Özdemir, geçmiş dönemlerde devletin turizm alanında Antalya’ya verdiği desteği, bugün Mersin için de verilmesi gerektiğini savundu.
Söz konusu yatırımların turizm sektörüne yapılması gerektiğini, bunun yapılması halinde de kent ekonomisinin yeniden hızlı bir büyüme sürecine gireceğini iddia eden Özdemir, bu konuda basit bir hesaplama işlemi yaptı. Özdemir’in hesabıysa şöyle:
"Türkiye’nin gayri safi yurt içi hasılası 2007 yılında yaklaşık 850 milyar TL olarak hesaplanmıştır. Mersin ekonomisi, Türkiye ekonomisinin yaklaşık yüzde 2.75 oluşturmaktadır. Buna göre; Mersin’in gayri safi hasılası 23.3 milyar TL olarak tahmin edilebilir. Şimdi, bu rakama her yıl 1 milyar dolar ilave bir turizm geliri eklendiğini düşünelim. Bu bile tek başına yüzde 7.5 oranında bir büyüme anlamına gelecektir. Buna diğer sektörlerdeki büyümeyi de eklediğimizde, hedeflediğimiz yüzde 10’luk yıllık büyüme hedefini yakalayabileceğiz."
"DEVLET, GEÇMİŞ DÖNEMDE ANTALYA’YA VERDİĞİ DESTEĞİ BUGÜN MERSİN’E İÇİN VERMELİ"
Bu hayalin gerçeği dönüşmesinin imkansız olmadığını, Mersin ile aynı karekteristik özelliklere sahip olan Antalya’da konaklayan yabancı turist sayısının 2007 yılında 17.2 milyon olduğunu, ancak bunun yanında Mersin’de sadece 71 bin 600 turistin konakladığı bilgisini de veren Özdemir, iki kent arasında turist sayısı bakımından 240 kat fark olduğunun altını çizdi. Antalya’nın mevcut kapasitesiyle yılda ortalama 7 milyar dolarlık bir gelir elde ederken, Mersin’in bu duruma seyirci kaldığını kaydeden Özdemir, kentte turizm alanında yapılacak yatırımlarla birlikte söz konusu gelir düzeyinin 10’da 1’inin dahi yakalanması halinde kentte yaşanan sorunların tamamının çözüme kavuşturulacağını savundu. Özdemir, "Devlet geçmişte Antalya için verdiği destekleri, Mersin’e de vermelidir. Bu konuda devletten beklentimiz, geçmişte Antalya’ya sağlanan desteklerinin Mersin’e de sağlanmasıdır. Devlet Mersin turizminin gelişebilmesi için büyük çaplı, şok etkisi yaratacak altyapı yatırımlarını başlatmalı ve üstyapı yatırımları için yatırımcılara gerekli desteği sağlamalıdır. Batı Mersin turizm bölgesi olarak ilan edilmelidir. Bu konuda atılacak ilk adım, Mersin il sınırları içinde küçük ölçekli turizm merkezleri ilan etmek yerine, Mersin’in batısının tamamının turizm bölgesi olarak ilan edilmesi ve buradaki her türlü altyapı yatırımının devlet tarafından tamamlanması olmalıdır" dedi.
